ودانت پاتل، معاون سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا، با اشاره به گذشت پنج سال از بازداشت عماد شرقی، شهروند دوتابعیتی، حبس شهروندان خارجی به عنوان حربه سیاسی را ظالمانه خواند و گفت جمهوری اسلامی باید فورا عماد شرقی، مراد طاهباز و سیامک نمازی، سه تبعه آمریکایی-ایرانی، را آزاد کند.
معاون سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا در نشست خبری خود گفت: «استفاده غیرمنصفانه ایران از زندان و سوء‌استفاده از شهروندان آمریکا به عنوان اهرمی سیاسی، اقدامی ظالمانه، غیرانسانی و خلاف قواعد بین‌المللی است.»
او افزود: «بار دیگر از ایران می‌خواهیم به رویه نفرت‌انگیز زندانی کردن شهروندان خارجی به عنوان حربه سیاسی پایان دهد و فورا عماد شرقی، مراد طاهباز و سیامک نمازی را آزاد کند.»
جیم ریش، سناتور جمهوری‌خواه آمریکا نیز با اشاره به پنجمین سالگرد بازداشت عماد شرقی، آزاد نشدن او را «بی‌عدالتی» خواند و خواستار تلاش جو بایدن برای آزادی او شد.
شرقی به عنوان معاون بین‌الملل شرکت «سراوا»، مالک برندهایی چون دیجی‌کالا و علی‌بابا، بود و جمهوری اسلامی او را به «جاسوسی و جمع‌آوری اطلاعات نظامی» متهم و به ۱۰ سال زندان محکوم کرده است.
عماد شرقی ابتدا در اردیبهشت ۹۷ بازداشت و در آذر ۹۸ از همه اتهامات تبرئه شد. با این حال دستگاه قضایی جمهوری اسلامی بعدا اعلام کرد که او به صورت غیابی محاکمه و به ۱۰ سال زندان محکوم شده است.
شرقی پس از اطلاع از این حکم تصمیم به فرار از ایران گرفت اما در اواخر دی ماه ۹۹ در ایستگاه بازرسی استان آذربایجان غربی بازداشت شد.